自古以來許多宗教都有齋戒的功修。

比如,在印度教,梵文稱“空腹”為“upavaasa”,虔誠的印度教徒為了表示對神的尊重,或表示悔罪,在某些特殊場合、特殊時間空腹修行——齋戒。對於這一活動,許多印度教徒對待它就像對待重大節日一樣。在這樣的日子,他們不吃任何東西,或只吃一頓飯,或吃少許水果。又如猶太人在“贖罪日”(Yom Kippur)封齋。贖罪日是猶太人一年中最重要的神聖的日子,在猶太曆「提斯利月」(第十天的「贖罪日」(陽曆的九月下旬到十月上旬之間)。在這一天,猶太人徹底齋戒、停止所有工作,甚至禁止性生活,聚集在會堂內祈禱上帝赦免他們在過去的一年中所犯的罪過。除此以外,猶太教還規定在安息日禁止勞動。 《舊約》中記載先知穆薩(求主賜福他)封了齋:“摩西在耶和華那里四十晝夜,也不吃飯也不喝水。耶和華將這約的話,就是十條誡,寫在兩塊版上。”(舊約•出埃及記34:28)

天主教徒在大齋戒期間齋戒(從“聖灰日”到“復活節”前四十天,譯者註)。他們在這一段時間仿效耶穌(先知尓撒)齋戒。公元四世紀,在復活節或聖週以前他們齋戒36天。公元七世紀,許多地方把齋戒的時間調整為四十天。在(新約)中有記載說耶穌象摩西一樣曾封齋四十天:
“他禁食四十晝夜,後來就餓了。”(馬太福音4:2)
“那些日子沒有吃什麼。日子滿了,他就餓了。”(路加福音4:2)
而伊斯蘭也不例外,真主在古蘭經裡說“信道的人們啊!齋戒已成為你們的定制,猶如它曾為前人的定制一樣,以便你們敬畏。”(古蘭經2:183)可能許多宗教認為齋戒是一種恕罪的善功,但伊斯蘭認為齋戒本身就是巨大的考驗,因此先知穆罕默德這樣的回答說到有關齋戒:“安拉的使者啊,請你給我指示一件善功,我因它而蒙受安拉的賜福。”使者說:“你齋戒吧,因為各種善功沒有能夠與它媲美的。”(奈薩儀聖訓集)
像人類社會中分層次一樣,齋戒也呈現出多層次、不同水平的狀況。因齋戒涉及人類生活中的許多方面,

更與人的舉意密切相關。下面是齋戒的三個層次:
一、صوم العموم 大眾化的齋戒;就是指不吃不喝不行房事。

二、صوم الخصوص 特定的齋戒;除口肚慾望齋戒外也五戒;眼、舌、耳、手、腳等。

三、صوم خصوص الخصوص 最高境界之齋戒;其指除以上肉體齋戒外,心靈深層戒除世間繁瑣雜事,避免任何使你遠離真主一毫米的思索,全心寄託倚賴真主。

為了明確何謂齋戒,伊斯蘭規定了齋戒的基本要求,那就是在齋月一個月裡,每天從黎明到日落不吃不喝、戒絕房事。這是齋戒的最低層次,這些規定是封齋者必須遵守的基本規定。這一層次的齋戒並沒有完全涉及到精神意義。如果齋戒的人想要使自己心靈得以淨化、剷除惡念,精神得以昇華,那麼還需要使自己的齋戒更升一層樓,僅僅憑遵守前面提到的基本規定,封齋者是很難會有精神方面的收穫的,他只是勉強屈從於安拉的法律而已。這樣的齋戒自然起不到罰贖罪過的作用。穆聖(求主賜福他)說:誰人(在封齋期間)仍然沒有放棄說謊、惡行者,那麼對於安拉(真主)而言,他的不吃不喝是無宜的。所以齋戒者只注重不吃不喝的齋戒,而無盡力去改善心靈層面,這樣的齋戒會損失真主透過齋戒賞賜的恩典。至於先知如何封齋呢,封齋時他食不過飽,開齋時,也食不過飽。先知說:
“最差勁的容器莫過於填滿食物的胃。一個人吃一點能使自己的脊梁直起來的食物就足夠了。假若一個人吃東西的慾望不可戰勝,那麼讓他用胃的三分之一盛吃的,三分之一盛喝的,另外三分之一留給胃用來呼吸。”(伊本•馬哲聖訓集)
此外盡力行善;廣泛施捨,無論在任何方面,為人類福祉、健康、教育等多方面無計施捨,而不求任何名利者。將獲得無限的報酬。為主道而施捨財產,施後不責備受施的人,也不損害他,這等人,在他們的主那裡,要享受他們的報酬,他們將來沒有恐懼,也不憂愁。 (古:2:262)

望真主赐我们健康及斋戒莱麦丹全月的能力,阿敏!

 

 (馬超興老師整理)